今年１月、『心淋し川』で直木賞を射止めた西條奈加さんの新作が、『曲亭の家』（角川春樹事務所）だ。受賞後第一作となるわけだが、なんとこれが全く新しい時代小説なのだ。思い切って言ってしまえば、フェミニズム時代小説である。

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「マナーを守ろう」だけでは、トラブルは防げない

ＳＮＳが社会に普及してから１０年以上が経った現在、ＳＮＳを利用する際のマナーに対する啓発や教育は、学校や職場など、さまざまな場面で行われるようになってきています。

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気持ちを盛る“器”

こども食堂は、子どもを真ん中に置きつつも、地域の多くの住民が多世代で交流するみんなの居場所だとお伝えしてきました。このようなこども食堂がわずかな期間に全国に広がったのは、人々がこうした場を求めていた証（あかし）です。それはこども食堂が、「地域や社会、子どもたちの現状に課題意識を持っている人が、その気持ちを盛るための絶好の“器”になっている」ということでもあります。

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残念ながら、２１世紀といえども女性は子供の頃から“女”という枠にはめ込まれて育つ。徐々にその枷（かせ）に異を唱える声は沸き起こっているものの、社会は一気には変わらない。『あとかた』（２０１３年）、『男ともだち』（２０１４年）などで女性の生きづらさを繊細に描いてきた千早茜さんが、新刊の『ひきなみ』（角川書店）で、繊細さに力強さが加わった物語を紡ぎ出した。

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「嫌な気持ち」をあなたはどこまで許せる？

前回の記事で、ネット通販大手アマゾンで定価の数倍で売られている「鬼滅の刃マンチョコ」を買った話を書いたところ、読者の方から「高額転売」の問題に触れる行為だというご意見を頂戴（ちょうだい）しました。

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こども食堂はみんなの居場所

地域のにぎわいをつくる「こども食堂」は、貧困家庭の子にも、「ふつう」の家庭の子にも、すべての子どもにとって意味のある場所だという話をしてきました。しかし、それだけではありません。こども食堂は大人にとっても意味のある場所です。

こども食堂なのに大人が行っていいの？　と思う方もおられるかもしれませんが、全国に５０００カ所あるこども食堂の８割は、誰が行ってもいい場所で、大人もたくさん参加しています。

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青山文平さんの『泳ぐ者』（新潮社）は、異色の時代小説だ。本格ミステリーの形を取って妙味ある謎解きをする縦軸に、主人公が生きる道を模索する横軸が絡み合う。そのどちらからも、現代の私たちの心を奪う光が投げかけられてくる。

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ＳＮＳの落とし穴

社会現象になっているマンガ「鬼滅の刃」。我が家でも小学生の息子と妻が夢中になり、単行本全２３巻＋外伝＋ファンブックが全て揃（そろ）っています。父親の私も、ネット通販大手アマゾンで定価の数倍で売られている「鬼滅の刃マンチョコ（３０個セット）」をとうとう買ってしまいました。オマケのシールを集めずにはいられないという習性を幼児期に刷り込まれた、アラフォーのビックリマン世代の悲しい性（さが）です。

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人との関わりから生まれる“一生ものの言葉”

前回、「コロッケ事件」や「雪の日事件」といったエピソードを通じて、こども食堂が貧困家庭の子に対処している様子をお伝えしました。それは「支援」「対策」と聞いて私たちがイメージするものとは違うけれども、たしかに「支援」「対策」になっている、と言えます。

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『やがて海へと届く』（２０１６年）、『くちなし』（２０１７年）など、人の思いを繊細につづってきた彩瀬まるさんの新作『草原のサーカス』（新潮社）は、これまでの作品にはめられていた狭い枠が取り払われた。とんでもない試練が襲う大きな物語を構築する中で、生きることとは、仕事とは何かを問いかけてくる。

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