ローマ教皇フランシスコは昨年１２月２８日、バチカンで行われた水曜恒例の一般謁見（えっけん）の終わりに、名誉教皇ベネディクト十六世の病状に言及し、「沈黙のうちにカトリック教会を支えている、名誉教皇ベネディクト（十六世）の容体が悪化している。主なるキリストが彼を慰め、彼のカトリック教会に対する愛の証しを最後まで支えてくださるように、特別なる祈りを捧げよう」と参集した信徒たちに呼びかけた。それから３日後、バチカンのマテオ・ブルーニ報道官は、バチカン記者室に詰める国際記者たちに対し、「名誉教皇ベネディクト十六世が今朝（３１日）９時３４分（現地時間）、バチカンにあるマーテル・エクレジエ（教会の母）修道院で死去した」と明らかにした。また、弔問の受け付けは年が明けた１月２日から４日にかけて行われ、葬儀は５日の午前９時３０分からサンピエトロ広場で挙行されると公表した。

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「第５３回全国高等学校アメリカンフットボール選手権大会」の決勝戦（クリスマスボウル）が１２月２５日、兵庫・神戸市の王子スタジアムで行われ、佼成学園高校「ロータス」（関東代表）が大阪産業大学附属高校「ファイティングエンジェルス」（関西代表）を３０対２７で下し、２年ぶり５度目の全国優勝に輝いた。（後日詳報）

「質素なクリスマスを」と呼びかけるキリスト教指導者

今年も間もなくクリスマスを迎える。キリスト教徒にとっては、キリストの降誕を祝う喜ばしい日だが、戦地でクリスマスを迎える信徒たちは、砲撃、ミサイル、空爆の轟音（ごうおん）におびえ、飢餓に苦しみ、寒さに震えている。

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仏教三大行事の一つで、釈尊が悟りを開いた意義をかみしめ、報恩感謝の心で菩薩行実践の決意を誓う立正佼成会の「成道会」が１２月８日、大聖堂（東京・杉並区）で挙行された。杉並、中野の両教会と、説法者の所属する足立教会の会員らが、新型コロナウイルスの感染防止策を施して参集したほか、式典の様子はインターネットでライブ配信（会員限定）された。庭野日鑛会長が法話に立ち、仏と同じ智慧（ちえ）、徳相、慈悲を磨き出すために修行精進する尊さを説いた。

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立正佼成会の國富敬二理事長は１２月６日、滋賀・大津市の天台宗総本山・比叡山延暦寺と天台宗務庁を訪問した。年末のあいさつのためで、和田惠久巳総務部部長、中村憲一郎参務（京都教会長）が同行した。

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仏教精神を生かした経営を目指す、立正佼成会会員有志のネットワーク「六花（りっか）の会」の代表世話人会（今年下半期）が１２月１０日、オンラインで開催された。各支教区や教会で行われている「仏教経営者塾」の世話人の代表者、教団役職者ら３２人が参加した。

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「アブドッラー国王宗教・文化間対話のための国際センター」（ＫＡＩＣＩＩＤ）は１２月６日、事務局のあるポルトガルのリスボン（今年６月にオーストリアのウィーンから移転）で創設１０周年を祝う式典を開催した。ポルトガルのマルセロ・レベロ・デ・ソウザ大統領、ジョアオ・ゴメス・クラビーニョ外相が出席。各国の市民社会、諸宗教、外交や政界の指導者らが参列した。

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ローマ教皇フランシスコは１２月８日、ローマ市内のスペイン階段付近にある「無原罪の聖母マリア像」に赴き、像の片腕に花輪を捧げ、崇敬の意を表した。

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立正佼成会のウェブサイトが、１２月１８日にリニューアルされる。１年９カ月ぶりとなる今回のリニューアルでは、ウェブサイトの入り口にあたる「ポータルサイト」のほか、布教ツールとしての活用や新たなコミュニティーの場づくりを目指す「会員サイト」、本会の教えや取り組みなどを正確に分かりやすく伝える「公式サイト」を新設。会員をはじめ、利用者が目的の情報にアクセスしやすくなったことで、より一層の活用に期待が寄せられている。

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１９３０年代にウクライナで起きた人為的な大飢饉（ききん）「ホロドモール」の犠牲者を追悼する諸宗教合同祈祷式が１１月２６日、東京・港区の日本聖公会聖オルバン教会で執り行われた。在日ウクライナ正教会の聖ユダミッションが主催したもので、カトリックや聖公会の聖職者らが祈りを捧げた。また、今年９月に行われた「第１回東京平和円卓会議」での出会いを縁として、聖ユダミッションのポール・コロルク長司祭から立正佼成会に招待が届き、代表して和田惠久巳総務部部長が参列した。

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