近代西洋文明の動揺という文明論の洞察

アメリカだけではなくヨーロッパ諸国でも極右的政党が伸長し、イギリスのＥＵ離脱によってヨーロッパ統合も暗礁に乗り上げた。

他方で中国は共産党政権の下で市場経済を導入し、経済的に台頭してきている。ペレストロイカによって新生したロシアでは、プーチン大統領のもとで強権化が進行した。

要は、民主主義の母国である英米仏をはじめ、西洋の政治は激しく動揺しつつあり、他方でイスラームや中国、ロシアが別の原理や政治体制のもとで台頭して、アメリカをはじめ自由民主主義国との角逐が激しくなっている。これはまさしく、ハンチントンが危惧したとおりの構図だろう。

もっとも、このような事態を予見していたのは、彼だけではない。文明論者では、両次の世界大戦以来、近代西洋文明の終焉と世界の混乱を想定していた。例えば、イギリスの歴史家アーノルド・トインビーは戦後に、西洋文明が崩壊に向かい、イスラーム文明との衝突が激化することを予想するとともに、中国文明の台頭や地球的文明への移行を予想している。

これまでも文明の過渡期には、紛争や戦争が頻発してきた。世紀転換期に当たる平成時代は、文明の転換期でもあるのかもしれない。だとすれば、混乱や動揺の中で平成時代が終わろうとしているのは、もしかすると新しい文明の産みの苦しみのためなのかもしれない。そういう希望を捨てずに、次の時代を迎えていきたいものである。

プロフィル

こばやし・まさや　１９６３年、東京生まれ。東京大学法学部卒。千葉大学大学院人文社会学研究科教授で、専門は政治哲学、公共哲学、比較政治。米・ハーバード大学のマイケル・サンデル教授と親交があり、ＮＨＫ「ハーバード白熱教室」の解説を務めた。日本での「対話型講義」の第一人者として知られる。著書に『神社と政治』（角川新書）、『人生も仕事も変える「対話力」――日本人に闘うディベートはいらない』（講談社＋α新書）、『対話型講義　原発と正義』（光文社新書）、『日本版白熱教室　サンデルにならって正義を考えよう』（文春新書）など。