「目を閉ずれば則（すなわ）ち見、目を開けば則ち失う」（観普賢菩薩行法経）

毎年９月に行われる動物愛護週間。今年も９月２０日から２６日まで実施され、その折、同僚記者と二人で、動物愛護について話し合った。

同僚記者いわく。「仏教では五戒の第一に不殺生戒をあげている。“生きものを害してはならぬ、殺してはならぬ”というのが理想だ。それが現実にはボク自身、動植物を食べ、“有害”という名目で生きものを殺している。このことに目をつぶって動物愛護なんて言えないなあ」。

私も同調した。「かわいい、かわいらしくない、益虫、害虫……。動物にとって、そんな選別をされるのはいい迷惑なんだろうな。おいしい肉を食べるため、例えば牛を品種改良して運動もさせないで太らせる。こんなことまでしていいのだろうか。生きものに対するサンゲの心――それが動物愛護の出発点じゃないか」。

その日の夕食。献立はポークソテーだった。想像以上に硬い肉質で、なかなかのみ込めない。つい先ほど動物愛護について語り合ったことなどすっかり忘れ、思わず私はこう言っていた。

「なんだこの肉。うまくないよ！」
（Ｎ）