長者が家で落胆している姿を見て、一人行動したのがプンナーでした。「旦那さま、どうなさったのですか」。

「お釈迦さまが出ていってしまわれる。どう説得してもうなずいては頂けなかった」

「では、私が頼んでみましょう」

町中の有力者が、こぞってお願いしてもかなわなかったのです。奴隷の女の子に一体何ができるというのでしょう。

プンナーは小さな足で必死に駆けて行きました。お釈迦さまの元に着いた時、一行は今まさに出発しようとしているところでした。「お釈迦さま。どうか出発を延期してください」。お釈迦さまは静かに尋ねました。「もし延期したら、あなたは何をしてくれるのですか？」。プンナーは答えました。「私には差し上げられるものは何もありません。でも、もしお聞き届けくださるなら、私は生涯、生き物を殺しません。人のものを盗みません。夫以外と関係を持ちません。うそをつきません。酒や麻薬を摂（と）りません」。お釈迦さまはその誓いを聞いて、すぐに旅の支度を取りやめました。

町中のお金持ちがどんなお布施を申し出るよりも、たった一人の女の子が「私は他人を害さない生き方をします」と宣言したことを喜ばれたお釈迦さま――。
現代の私たちに対しても通じる、その願いはたった一つ。人々が良く正しく生きること、幸福になることであったと、この話は示しています。

プンナーはこの功績により奴隷の身分から解放され、アナータピンディカ長者の養女に迎えられました。

参考文献：南伝大蔵経二十五巻長老尼偈経、中部経典註釈書
誓教寺報『つきなみ』誌　第１１７号（２００５年発行、『幸せになる３つのキーワード』、和訳・解説アルボムッレ・スマナサーラ長老）

プロフィル

あまの・わこう　１９７８年、青森県生まれ。東北大学文学部（宗教学）卒業後、夫と共に仙台市に単立仏教寺院「みんなの寺」を設立した。臨床宗教師でもある。著書に『みんなの寺のつくり方』（雷鳥社）、『ブッダの娘たちへ』（春秋社）、『ミャンマーで尼になりました』（イースト・プレス）など。現在、臨床宗教師に関するマンガを制作中。