ある日、いつものように出かけたクッジュッタラーは、偶然お釈迦さまの説法を耳にします。もともと利発な彼女は、その場で自分自身をよくよく観察し、預流果（よるか＝悟りの第一段階）に至りました。そして、持っていた全てのお金で花を買って戻りました。

いつもの２倍ある豪華な花に王妃は驚きました。わけを尋ねると、クッジュッタラーは今までのいきさつを包み隠さずに話しました。

自分の罪を認めることは、とても勇気がいることです。王のお金を横領していたことが明るみに出れば、どのような罰を受けるか分かりません。けれどもクッジュッタラーは、罰を受けることよりも、罪を重ねることの方が苦しいことに気づいたのです。「盗みをする」「うそをつく」ことを手放した彼女は、さぞ晴れやかな顔をしていたことでしょう。

王妃はクッジュッタラーをとがめるどころか、自分よりも高い台に座らせて敬意を表しました。「あなたをそこまで変えたという尊い説法を、ぜひ聞いてみたい。今日から侍女の仕事はしなくて結構です。お釈迦さまの教えを聞いてきて、私たちに伝えてくれませんか」。

クッジュッタラーは記憶力に優れ、耳にした説法を一字一句間違えずに記憶し、話すことができたといわれています。自由に外出することがかなわない王宮の女性たちも、彼女のおかげで教えを聞き、悟っていきました。

不完全な私たちにとって、全く過ちを犯すことなく生きるのは不可能です。しかし、過ちを犯していたとしても、自身を省みる勇気によって幸せへと転換できることを、このお話は伝えてくれます。

参考文献　ダンマパダ注釈書／『南伝大蔵経』十八巻増支部経典二

プロフィル

あまの・わこう　１９７８年、青森県生まれ。東北大学文学部（宗教学）卒業後、夫と共に仙台市に単立仏教寺院「みんなの寺」を設立した。臨床宗教師でもある。著書に『みんなの寺のつくり方』（雷鳥社）、『ブッダの娘たちへ』（春秋社）、『ミャンマーで尼になりました』（イースト・プレス）など。現在、臨床宗教師に関するマンガを制作中。