ローマ教皇フランシスコは２月１６日、バチカンでトルコの駐バチカン新大使に任命されたウフク・ウルタス氏からの信任状を受理した。その席上、「トルコの高貴なる国民に対し、この（大地震で多くの犠牲者が出た）苦しみの時に、私の思いと祈りを表明する。親愛なる兄弟姉妹たちよ、私は、あなたたちの近くにいて、祈っている。友愛を込めて」と記した署名入りの記帳書を新任大使に託した。

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ローマ教皇フランシスコとイスラーム・スンニ派最高権威機関「アズハル」（エジプト・カイロ）のアハメド・タイエブ総長が２０１９年２月、アラブ首長国連邦（ＵＡＥ）の首都アブダビで、世界から参集した４００人の諸宗教指導者（立正佼成会から庭野光祥次代会長が参加）を前に、「人類の友愛に関する文書」に署名した。その精神を実現するためのシンボル「アブラハム系宗教の家（アブラハム・ファミリー・ハウス）」の竣工（しゅんこう）を祝う式典が２月１６日、同国のサディヤット島で挙行された。

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個人の努力の限界を超えたコロナ感染

コロナ第８波は猛威を振るい、日本はまさに世界でもっとも感染状況の悪い国の一つとなってしまった。個人的にも、私自身も含め身近な人々が次々と感染してしまい、仕事でもあちこちでその経験を聞くに至った。この連載でも、また授業や公共的な場でも、私は感染への警戒と自粛を呼びかけ、近時は政治的・社会的に緊張感が緩んでいるので、自制を続けるように注意を喚起してきた。それだけに自分でも細心の注意を払ってきたのだが、感染拡大の勢いが周囲でもあまりにも激しく、回避できなかった。ここまでくると、個人の努力の限界を超えていると言わざるを得ない。

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希望の灯火

地域を支える日系人組織を目指して

前回の連載で書きましたが、フィリピン・パラワン島の残留日本人二世は７７年を経て再結集し、２０２２年にパラワン日系人会を創立しました。侵略者の末裔（まつえい）として烙印（らくいん）を押され、長い沈黙を強いられた後、再び日系人としてのアイデンティティーを掲げて集まったのは、負の歴史を塗り替え、新しい時代を切り開きたいという切実な願いがあったからこそ。そのためには、地域に貢献できる日系人組織として活動したい――そうした強い意志を感じさせるスタートでした。

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『笑顔と涙によりそおう』をテーマに、立正佼成会の第５回「全国教育者習学の集い」（教育グループ主管）が２月５日、法輪閣（東京・杉並区）で開催された。新型コロナウイルス感染防止対策を施した会場には、全国から教育関係者ら１６人が参集。ライブ配信も行われ、８８０人が視聴した。また、耳の聞こえない人のために、動画内で手話通訳も行われた。

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国連が定める「世界異教徒間の調和週間」（２月１日から７日）の最終日にあたる７日、世界宗教者平和会議（ＷＣＲＰ／ＲｆＰ）国際委員会と国連宗教ＮＧＯ委員会による「平和と慈愛のための諸宗教の祈り」がオンラインで開催された。立正佼成会から、ＷＣＲＰ／ＲｆＰ国際共同議長を務める庭野光祥次代会長が出席した。

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新日本宗教団体連合会（新宗連）の「第３２期第３回理事会」が２月１０日、新宗連会館（東京・渋谷区）を会場にオンラインで開催された。理事、監事、評議員ら４３人が参加。立正佼成会から庭野光祥次代会長（新宗連常務理事）、國富敬二理事長（同監事）、和田惠久巳総務部部長（（同理事）が出席した。

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『東北アジア平和共同体構築のための課題』を総合テーマにした韓国宗教平和国際事業団（ＩＰＣＲ）の国際セミナーが２月１１日、韓国・ソウル市内のホテルを会場に、オンラインを併用して開催された。日本、中国、韓国の宗教指導者や研究者など７２人が参集。日本から世界宗教者平和会議（ＷＣＲＰ／ＲｆＰ）日本委員会の戸松義晴理事長（浄土宗心光院住職）、篠原祥哲事務局長らが出席した。

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インドネシア国立イスラーム大学は２月１１日、バチカン諸宗教対話省長官のミゲル・アンヘル・アユソ・ギクソット枢機卿に名誉博士号を授与した。アジアのカトリック系国際通信社「ＵＣＡニュース」が１３日に報じた。

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立正佼成会が青年部を中心に長年取り組んできた「一食（いちじき）ユニセフ募金」が、今年度から名称を「ユニセフ募金」に改められた。また、街頭募金の支援先に国連難民高等弁務官事務所（ＵＮＨＣＲ）、国連世界食糧計画（国連ＷＦＰ）が加えられた。

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