私たちは「死」や「死ぬ時のこと」について話をするのを「縁起でもない」と言って嫌いますね。自分がいつかは死ぬということも忘れて日々暮らしています。ですが、この世に生まれた以上、私たちは必ず死ぬのです。生老病死とは人生そのもので、そのどれか一つを否定すれば、それは人生を否定するのと同じことになる。だから「死」から目を背けることなく、しっかりと見据えて生きていく。それが仏教の考え方です。

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立正佼成会の社会福祉活動を研究するため、昨年９月に英マンチェスターから来日した。本会での約１年間の現地調査を終え、来月上旬、マンチェスター大学に戻る。「佼成会の信者さんは、優しくて、他者への思いやりが深い。さまざまな社会福祉活動の根底には、信仰に基づいた慈しみの心があると分かりました」。

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未来を担う子供たちを虐待から守りたい

子供たちへの虐待防止を目的に１９９５年、ＮＰＯ法人「ＣＡＰＮＡ」（子どもの虐待防止ネットワーク・あいち）が設立された。

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“苦言を禁じる”

ローマ教皇ヨハネ・パウロ二世やベネディクト十六世は、夏休みをイタリア北部のアルプスやローマ郊外カステルガンドルフォの避暑宮殿で過ごした。一方、「貧者の選択」をした現教皇フランシスコは、夏のバカンスには行かず、自身の居所として定めた「聖マルタの家」（バチカンを訪問する聖職者の宿）で毎日を過ごしている。

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先祖の霊に真心からの回向供養を捧げるとともに、さらなる布教伝道を誓う「盂蘭盆会（うらぼんえ）」が７月１５日、大聖堂（東京・杉並区）をはじめ全国の立正佼成会各教会で厳修された。大聖堂には会員約３４００人が参集した。

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大国に独占される利権

２０００年に、「バリカタン」と呼ばれるフィリピン政府軍とアメリカ軍の合同演習という名の実戦が行われ、１２０万を超える避難民が出た。その後、その避難民たちがまだ厳しい避難生活をしているというのに、２００３年に「テロリスト掃討作戦」と呼ばれる、実際にはアメリカ軍主導による戦争が行われた。これは世界中で大きな惨事が起きた（起こされた？）時期と重なっている。

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天台宗総本山・比叡山延暦寺（滋賀・大津市）の新内局が７月１２日午前、立正佼成会本部（東京・杉並区）を訪れ、川端健之理事長と大聖堂で懇談した。

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『東北アジア平和共同体を構築するために克服すべき諸課題』をテーマに、韓国宗教平和国際事業団（ＩＰＣＲ）主催の「ＩＰＣＲ国際セミナー２０１７」が７月７日から９日まで韓国・釜山のホテルで行われた。韓国、中国、日本の宗教者、研究者ら約７０人が参集。日本から、山本俊正・世界宗教者平和会議（ＷＣＲＰ／ＲｆＰ）日本委員会理事（関西学院大学教授）、國富敬二・ＷＣＲＰ／ＲｆＰ日本委事務局長、神谷昌道・アジア宗教者平和会議（ＡＣＲＰ）事務総長シニアアドバイザーらが出席した。

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大釜で沸かした熱湯に笹を浸し、参拝者に飛沫（ひまつ）を振りかける。心身を清める儀式で、新潟・十日町市菅沼の伝統的な神事「十二社湯立て」だ。７月９日、菅沼諏訪神社で営まれたこの神事に、前日から菅沼を訪れていた津教会の少年部員ら４０人が参列。厳粛な空気に包まれた。

「スリランカの僧院で、出家する子供たちは両親にひざまずいてあいさつするのですが、僧侶の名前を与えられ、僧侶の黄色い衣に着替えると、今度は在家である両親がひざまずいてあいさつをします。そうした形で在家と出家の明確な区別が示されるのです」

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