世の無常、人の命のはかなさをいったものです。「風前の燭（しょく）」「風灯（ふうとう）」ともいいます。

阿弥陀仏の功徳をたたえ、極楽往生を願う「往生講（おうじょうこう）」という法会があります。平安後期の僧侶・永観は、往生講の法式を『往生講式』に記しました。そこには「一生はこれ風前の燭、万事みな春の夜の夢」と書かれています。

※参考文献
『暮らしに生きる仏教語辞典』山下民城・編／『仏教ことわざ辞典』須藤隆仙・著