３宗教間の融和なくして中東和平は実現できない（９）―ガザ紛争に揺れ動くバチカン、イスラエルとユダヤ教徒の関係―

中世期まで、ユダヤ教徒たちは神であるキリストを殺害した責任を問われ、キリスト教社会から隔離、迫害されてきた。その影響で、カトリック教会では１９５９年まで、復活祭前のキリストの受難を追憶する聖金曜日の式典で、「神が（神殺しの）悪質なユダヤ教徒たちの心からベールを拭い去り、彼らがキリストを神と認めるように」と、祈りが捧げられていた。

この祈りは同年、ローマ教皇ヨハネ二十三世によって廃止された。第二バチカン公会議（１９６２～６５年）で両宗教間にある共通の遺産が認められ、その関係が是正された。そして、教皇ヨハネ・パウロ二世は８６年、ローマ市内のユダヤ教礼拝所（シナゴーグ）を訪問し、ユダヤ教徒たちを“お兄さん”と呼び、彼らとの和解に努めた。

それにもかかわらず、第二次世界大戦後のバチカンとユダヤ教徒との関係には、「当時の教皇ピオ十二世が、ユダヤ人大虐殺を知りながらも、それを非難せず、介入もしなかった」という論争が付きまとった。これに対し、バチカンは２０２０年、１９３９年から５８年までの機密文書を公開。さらに、４８年のイスラエル建国によって勃発した中東戦争に関し、その最大の難関といわれる「聖都エルサレム」について、バチカンは「中東３大宗教（ユダヤ教、キリスト教、イスラーム）に共通する聖都として国際法の管理下に置く」という立場を固持している。一方、イスラエル議会は、「永遠に分割できないイスラエル国家の首都」とする決議案を採択した。

また、バチカンが２０１５年にパレスチナを独立国家と承認したのに対し、国際法に沿ったパレスチナ独立国家樹立の折衝は進まず、イスラエルのネタニヤフ政権は「２国家共存」さえも認めていない。

こうした歴史を背景に、昨年１０月にはガザ紛争が勃発。バチカン、イスラエルとユダヤ教徒との関係が再び揺らぎ始めた。教皇フランシスコは昨年１１月２２日、バチカンでの水曜日恒例の一般謁見（えっけん）前に、イスラーム過激派組織ハマスにより拉致された人質（イスラエル人）家族の代表者グループと、ガザ地区でのイスラエル軍の攻撃に苦しむ（テロ容疑でイスラエルに拘束された人も含む）パレスチナ人の家族グループと、別々に面会した。