アヤソフィア（写真AC提供）

歴史的建造物「アヤソフィア」がモスクに（１）　“文明の衝突”を政治利用する危うさ

トルコのイスタンブールにある歴史的建造物「アヤソフィア」は、キリスト教の大聖堂として建立され、その後にモスク（イスラームの礼拝所）となり、トルコ共和国成立後は博物館として利用されてきた。

しかし、７月１０日、エルドアン大統領はアヤソフィアをモスクに戻すと発表し、ムスリム（イスラーム教徒）の多い国内では支持の声が上がる一方、国際社会では大きな波紋を呼んでいる。

トルコは歴史的に東西文明の「十字路」「交差点」と呼ばれてきた。東ローマ帝国とオスマン帝国、キリスト教（正教会）とイスラームという異なる文明、文化が交わる地であったからだ。特に東ローマ帝国、オスマン帝国の首都であったコンスタンティノープル（現・イスタンブール）は、両文明の出会い、対話、衝突、衰退の舞台だった。そして、その交わりの象徴的な存在がアヤソフィア（ギリシャ語では「ハギアソフィア」）である。

アヤソフィアの歴史は、西暦３５０年ごろにキリスト教の聖堂として建設が開始され、３６０年に完成、献堂されたことに始まる。その後、二度焼失し、現在のアヤソフィアは５３７年に大聖堂として再建、献堂されたものが基になっている。アヤソフィアは正教会の総本山として人々の信仰を集めたが、１４５３年にコンスタンティノープルがイスラームのオスマン帝国軍によって征服され、イスラームのモスクとなった。

１９２３年、トルコ共和国が成立し、現代国家としての礎を築いた初代大統領アタチュルクは政教分離、世俗主義を推し進め、１９３４年にアヤソフィアを博物館とすることを決定した。内部に宇宙の創造主としてのキリストのモザイク、柱に預言者ムハンマドの名を刻んだ円盤などがあり、４本のミナレット（イスラームの尖塔＝せんとう）によって四方を囲まれたアヤソフィアは、諸文明、文化を受け入れてきた歴史を今に伝えており、１９８５年に国連教育科学文化機関（ユネスコ）の「世界遺産」に登録された。

この建造物にある“ソフィア”とは、「神（キリスト）の“叡智（えいち）”」を意味する。この呼称が、アヤソフィアの約１７００年間にわたる歴史の中で、重要な意味合いを持つ。ギリシャ文明、ローマ文明、キリスト教とイスラームの興隆と衰退を見守ってきたアヤソフィアは、宗教、民族の違いを超え、“共存”という神と人類の“叡智”を内蔵している。