世界宗教者平和会議（ＷＣＲＰ／ＲｆＰ）日本委員会による植林活動「いのちの森づくりプロジェクト」がこのほど、スタートした。映画『となりのトトロ』の舞台となった埼玉・所沢市内の狭山丘陵の土地約１万平方メートルを借り上げ、地球温暖化対策として取り組むもの。７月２３日には同日本委スタッフを含む７人が植林に備えて下草刈りを行った。

２０１４年に韓国・仁川（インチョン）で開催された第８回アジア宗教者平和会議（ＡＣＲＰ）の席上、地球温暖化対策として各国委員会で、「毎年１本の木を植える環境プログラムを立ち上げる」ことが提唱された。このプロジェクトはこれを受けてのもので、同日本委気候変動タスクフォースでは、植林に加えて、次世代を担う青少年への環境に対する意識啓発も目的としている。

当日は、刈払機で下草刈りを行ったほか、伐採された竹を廃棄しやすくするため、チェーンソーやのこぎりで細かく切り分ける作業を行った。同プロジェクトは２０年までの実施を予定し、今後、さらなる整地作業を進める。

今冬には、コナラや山桜、紅葉などを植樹し、来春にはタケノコ狩りや山菜採りなどを計画。自然に親しむ取り組みを通じ、青少年への環境教育につなげることを目指す。