カトリック教会の前田万葉枢機卿（大阪大司教）、長崎大司教区の髙見三明大司教、東京大司教区の菊地功大司教は１２月１７日、バチカンでローマ教皇フランシスコと懇談した。この後、前田枢機卿は共同通信社の取材に対し、教皇が「来年の終わり頃に訪日し、被爆地の広島・長崎を訪れたい」と述べたことを明かした。

２０１４年にバチカンを訪問した安倍首相から訪日の招聘（しょうへい）を受けていた教皇は、今年９月にバチカンで「天正遣欧使節顕彰会」のメンバーとの懇談の席上、「来年、日本を訪問したい」との意向を表明していた。
（宮平宏・本紙バチカン支局長）