バチカンの聖ペトロ大聖堂で執り行われたアユソ枢機卿の葬儀ミサ（本会渉外グループ提供）

スペインの歴史が生んだ諸宗教対話指導者の逝去――アユソ枢機卿

１１月２５日に逝去したバチカン諸宗教対話省長官のミゲル・アンヘル・アユソ・ギクソット枢機卿は、ローマ教皇フランシスコのほとんどの国際旅行に同行し、特に、キリスト教徒が少数派の諸国への訪問を「友愛の旅」と呼んでいた。枢機卿に任命されて１カ月後の２０１９年１１月には、教皇の来日にも随行した。だが、２３年の教皇のモンゴル訪問に随行した後、体調を崩し、ローマ市内のカトリック総合病院への入院と手術を繰り返していた。そして先月、同病院で危篤状態に陥り、天に召された。７２歳だった。

庭野会長、光祥次代会長の連名による献花は、バチカン諸宗教対話省に届けられた（本会渉外グループ提供）

訃報を受け、立正佼成会の庭野日鑛会長、庭野光祥次代会長は２７日、同省に献花と弔文を送付。同日の葬儀ミサの前に、水藻克年ローマセンター長（現・浜北教会長）、水藻佑佳国際伝道グループスタッフ、細谷恭一郎ロンドンセンター長がバチカンの同省事務所を訪れて献花を届け、次官のインドゥニル・ジャナカラトネ・コディトゥワック・カンカナマラゲ神父に弔文を手渡した。

教皇は２６日、アユソ枢機卿の属していたコンボーニ宣教会の総長に宛てた弔電の中で、「模範的な献身と、デリケートな魂をもって福音と教会に奉仕した兄弟」を情愛と称賛を込めて追憶した。そして、エジプトやスーダンでの情熱のこもった宣教活動、ローマ教皇庁アラブ・イスラーム研究所所長、バチカン諸宗教対話省長官としての活動を高く評価し、「諸国民と諸宗教間における友愛を促進し、柔和さと叡智（えいち）をもって、人間に対する神の愛を証（あかし）していった」と惜しんだ。

アユソ枢機卿の葬儀ミサは２７日、バチカンの聖ペトロ大聖堂で執り行われた。枢機卿団団長のジョヴァンニ・バッティスタ・レ枢機卿が司式し、約６０人の枢機卿、大司教、司教、神父が合同司式者として参加した。教皇は、葬儀ミサ後に執り行われた「惜別の儀」を司式した。レ枢機卿は、葬儀ミサの説教の中でアユソ枢機卿の経歴をたどりながら、「彼は、一人ひとりの人間が、人種、言語、人間条件の違いを超えて、唯一の人類家族に属していると確信していた」と振り返った。そして、アユソ枢機卿の尽力を高く評価し、「世界のあらゆる地域を駆け巡り、兄弟なるイスラーム、ヒンズー教、仏教、シーク教、神道、儒教、道教、他の諸宗教伝統の信徒たちに、個人的な友愛関係を通して、対話を構築していくことが可能であると呼びかけ」「諸宗教対話がカトリック教会の本質的な使命である」とのメッセージを伝達していった、と述べた。

聖ペトロ大聖堂の中では、アユソ枢機卿の家族、親族と共に、バチカン諸機関の関係者、聖職者、一般信徒、そして、友人であった多くの諸宗教指導者たちが、レ枢機卿の追憶の言葉に耳を傾けていた。特に、アユソ枢機卿の功績を象徴するように、イスラーム指導者たちの姿が目立った。２０１９年にアラブ首長国連邦（ＵＡＥ）のアブダビで教皇フランシスコとイスラーム・スンニ派最高権威機関「アズハル」（エジプト・カイロ）のアハメド・タイエブ総長が共に署名した「世界平和と共存のための人類友愛に関する文書」の精神に沿ってＵＡＥに創設された「人類友愛促進のための高等委員会」、「アブラハム信仰家族（ユダヤ教、キリスト教、イスラーム）の家」(合同礼拝所)や「ムスリム長老評議会」の関係者などだ。