学林の「田植え祭」に参加した庭野会長

前日までの雨が上がり、真っ青な夏空が広がった６月１６日、立正佼成会の庭野日鑛会長は本会の研修施設・青梅練成道場（東京・青梅市）を訪れ、学林の「田植え祭」に参加した。

当日の様子（クリックして動画再生）

学林では、自然の中でいのちの尊厳に触れ、豊かな感性を具（そな）えた布教者を目指すことを目的に、数年前から「いのちを育てる」稲作のプロジェクトが行われている。

学林創設６０周年にちなみ、米６０キログラム（１俵）の収穫を目標に、今年は田んぼの面積を拡張した。

当日、学林生らと共に「水神様」にあいさつした庭野会長は、強い日差しが降り注ぐ中、ゆっくりと田んぼに足を下ろした。水面に浮かぶ油分に「青梅の土は栄養が豊かですね」と目を細める。杉野恭一学林学長が「それでは会長先生よろしくお願いいたします」と言うと、苗を手に取り、慣れた手つきで泥の中に植えていく。

庭野会長による「お田植えの儀」が終わると、“待ってました”とばかりに学林生が田んぼに入り、庭野会長と肩を並べて田植えに励んだ。

庭野会長が植えた２６本の苗はどれも、青空に向かってピンッと立ち、一緒に田んぼに入った学林生たちから「会長先生の苗はエネルギーにあふれているみたい」「会長先生のように上手に植えたい」と感嘆の声が漏れた。